น้ำมันกานพลูเป็นของเหลวใสถึงสีเหลืองอ่อน มีกลิ่นกานพลูและกลิ่นเครื่องเทศเฉพาะตัว หากทิ้งไว้ในอากาศนานจะเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันและเปลี่ยนสีเป็นสีเข้ม ละลายได้ง่ายในอีเทอร์ อะซีโตน เอทิลอะซิเตต และตัวทำละลายอินทรีย์อื่นๆ ละลายได้ในเอทานอล แต่ละลายได้ยากในน้ำ ในทางการแพทย์ ใช้สำหรับฆ่าเชื้อโรคและทำความสะอาดช่องปาก ในอุตสาหกรรม ส่วนใหญ่ใช้ในการเตรียมยาสีฟันและแต่งกลิ่นสบู่ หรือเป็นวัตถุดิบในการสังเคราะห์วานิล

น้ำมันกานพลูเป็นน้ำมันหอมระเหยที่สกัดจากดอกตูมของต้นกานพลู มีสรรพคุณในการรักษาอาการปวดฟัน หลอดลมอักเสบ ปวดเส้นประสาท กรดไหลย้อน ต้านการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจและทางเดินปัสสาวะ บรรเทาอาการไม่สบายและปวดจากโรคบิด บำรุงร่างกายที่อ่อนแอและเป็นโรคโลหิตจาง ช่วยกระตุ้นสมรรถภาพทางเพศ (บรรเทาอาการเสื่อมสมรรถภาพทางเพศ รู้สึกหนาว) ไล่แมลง ช่วยกระตุ้นการไหลเวียนโลหิต รักษาแผลเปื่อยและแผลอักเสบ รักษาโรคหิด และบำรุงผิวหยาบกร้าน

น้ำมันกานพลูมีส่วนประกอบสำคัญหลายชนิดที่มีฤทธิ์ฆ่าแมลง ยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย และต้านอนุมูลอิสระ อีกทั้งยังไม่มีสารตกค้างและปัญหาการดื้อยา นอกจากจะคำนึงถึงสุขภาพและความปลอดภัยของมนุษย์แล้ว ยังมีการใช้หนอนตัวกลม Caenorhabditis elegans เป็นแบบจำลองสิ่งมีชีวิตเพื่อศึกษาผลกระทบที่เป็นพิษของน้ำมันกานพลูต่อหนอนตัวกลม ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่าความเข้มข้นที่ทำให้หนอนตัวกลม Caenorhabditis elegans ตายครึ่งหนึ่ง (IC50) คือ 55.74 และ 29.22 มิลลิกรัม/ลิตร ตามลำดับ ซึ่งสามารถยับยั้งการทำงานของเอนไซม์ catalase, glutathione และ superoxide dismutase ทำให้สมดุลของกระบวนการออกซิเดชันและต้านอนุมูลอิสระเสียไป และลดการวางไข่ของหนอนตัวกลม จากการวิเคราะห์ลำดับ RNA-seq ทำให้สามารถตีความผลกระทบของน้ำมันกานพลูและยูจีนอลต่อไส้เดือนฝอยในระดับพันธุกรรมได้ และพบว่ายีนที่ทำหน้าที่เกี่ยวกับกระบวนการเผาผลาญของไส้เดือนฝอยได้รับการควบคุม เช่น E01G6.1, cht-1, C40H1.8, lipl-5, Fat-2, txt-8, fat-4, acox-1.2, dagl-2, pigw-1 เป็นต้น การควบคุมยีนเช่น hsp-70 และ F44E5.5 ส่งผลต่อการผลิตโปรตีนในไส้เดือนฝอย โดยเฉพาะโปรตีนที่ตอบสนองต่อความร้อนและโปรตีนอื่นๆ น้ำมันกานพลูมีพิษร้ายแรงต่อ Caenorhabditis elegans และสามารถเข้าสู่ร่างกายของไส้เดือนฝอยเพื่อทำลายมัน ลดอันตรายต่อไส้เดือนฝอยจากต้นตอ จะเห็นได้ว่าน้ำมันกานพลูสามารถใช้ร่วมกับสารเคมีแบบดั้งเดิมได้ ซึ่งจะช่วยลดปริมาณสารเคมีแบบดั้งเดิมลง และมีคุณค่าในการพัฒนาอย่างมากในฐานะยาฆ่าแมลงที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสำหรับการประยุกต์ใช้ในภาคเกษตรกรรม